Складні мікроскопимають комбінацію лінз, які покращують збільшення та роздільну здатність.
Зразок або об’єкт, що підлягає дослідженню, зазвичай встановлюють на предметне скло з прозорого скла та розміщують на предметному столику між конденсором і об’єктивом.
Видимий промінь знизу фокусується на зразок конденсором.
Лінза об’єктива вловлює світло, що пропускається зразком, і створює збільшене зображення зразка в трубці лінзи, яке називається головним зображенням. Зображення знову збільшується окуляром або окуляром.
Якщо потрібне більше збільшення, поверніть наконечник після фокусування на низькій потужності, щоб вирівняти об’єктив із більшою потужністю (зазвичай 45-кратний) із освітленою частиною предметного скла.
Іноді потрібне дуже велике збільшення (наприклад, для перегляду бактеріальних клітин). У цьому випадку буде використовуватися масляний імерсійний об’єктив (зазвичай 100X).
Звичайні оптичні мікроскопи також називають світлопольними мікроскопами, оскільки зображення створюються в яскравому полі освітлення. Зображення виглядає темнішим, оскільки зразок або об’єкт щільніший і дещо непрозорий, ніж його оточення. Частина світла, що проходить крізь об’єкт, поглинається.
